Marche vers Bethléem

Vendredi et samedi derniers, j'ai eu la grande chance de participer à une action d'évangélisation à Limoge, en Ontario. Deux églises francophones locales ont organisé une marche vers Bethléem : un sentier bien entretenu d'un demi-kilomètre qui nous a transportés dans le temps jusqu'à Bethléem.

Les deux soirées comprenaient trois visites guidées, qui ont attiré entre 45 et 65 personnes chacune. Beaucoup sont venues en famille. Cet événement était extrêmement bien organisé. Les préposés au stationnement ont accueilli tous les visiteurs, les aidant à se garer et les invitant à attendre la prochaine visite près du feu extérieur (surveillé par un soldat romain afin de maintenir l'ordre). Ensuite, chacun a reçu un denier (l'ancienne pièce de monnaie canadienne) qu'il devait garder précieusement afin de payer les taxes de l'Empire romain plus tard au cours de la visite. Les gens étaient également invités à attendre à l'intérieur de l'église si le feu extérieur ne suffisait pas à les réchauffer. L'ensemble de l'auditorium avait été transformé en centre d'accueil proposant des friandises et des boissons (chaudes et froides) à volonté. Les membres de l'église, qui servaient de conseillers facilement identifiables, accueillaient tout le monde. Un homme proposait également de la documentation gratuite à son stand aux personnes qui entraient avant la visite ou qui revenaient après.

Le sentier de deux mètres de large dans la propriété boisée de l'église était très bien éclairé. Une sono portable précédait le groupe. Une chorale d'une douzaine d'anges guidait la foule sur le sentier et chantait de magnifiques chants de Noël entre les stations.

La première station était l'endroit où Marie vivait lorsqu'elle a reçu le message de l'ange Gabriel. La deuxième station était l'endroit où Joseph vivait lorsqu'il se demandait quoi faire au sujet de sa fiancée Marie, qui était tombée enceinte par l'action du Saint-Esprit. Des soldats romains gardaient l'entrée de Bethléem, avertissant sévèrement les gens de bien se comporter sous peine d'être jetés en prison ou, pire encore, dans la fosse aux lions. En entrant à Bethléem, tout le monde devait s'enregistrer au bureau d'enregistrement et payer des impôts (notre denier) à César. La prison attendait ceux qui avaient perdu leur denier.

Ensuite, nous avons pu entrer dans la ville de Bethléem pour visiter le marché alimentaire où l'on trouvait toutes sortes de mets délicieux. Tout le monde était ravi de voir à quel point tout avait été rendu réaliste. Nous avons ensuite suivi Marie, que Joseph tirait dans une petite charrette, pour trouver un endroit où Jésus pourrait naître. Tous les hôtels de Bethléem étaient complets, à l'exception d'une petite étable au bout de la route. Nous avons également assisté à la scène impressionnante où les bergers ont reçu la visite de l'ange, puis de la multitude d'anges qui se sont joints à eux pour chanter.

 Nous avons ensuite vu les rois mages voyager à dos de chameau depuis l'Orient, suivant l'étoile pour rendre visite à Jésus, l'adorer et lui offrir leurs cadeaux. Le guide nous a ensuite emmenés plus loin sur le sentier, nous montrant les nombreux ministères de Jésus, tels que la pêche miraculeuse, le calming de la tempête, la multiplication des poissons et des pains, la transformation de l'eau en vin et la résurrection de Lazare. Enfin, la visite s'est terminée à la croix du Christ, où un pasteur a partagé un message évangélique clair. Le groupe a ensuite été invité à entrer dans l'église pour se réchauffer avec une sélection de boissons chaudes et une grande variété de desserts, où des conseillers bien identifiés ont demandé aux participants s'ils avaient des questions sur la présentation. Les participants ont également été invités à remplir un questionnaire afin d'améliorer la présentation de l'année prochaine.

 Il s'agit certainement d'un événement qui sera renouvelé pendant de nombreuses années. Nous sommes reconnaissants envers toutes les personnes qui ont participé à la planification, à la préparation et à la mise en œuvre de cette campagne d'évangélisation. Nous sommes particulièrement reconnaissants envers Every Home for Christ qui a fait connaître cet événement à 6 000 foyers de la région ainsi qu'à 12 636 personnes sur les réseaux sociaux, dont 292 ont cliqué sur leur site web. Nous devons maintenant continuer à prier, car les deux églises concernées sont occupées à récolter des âmes et à assurer le suivi des contacts intéressés.

Commentaires